四季折々の薬湯 ～湯船で感じる日本の季節～

日本には、季節ごとの植物や果実を湯に浮かべる「薬湯」の文化があります。
昔から健康を願うと同時に、自然の香りや色で四季を楽しむ風習として受け継がれてきました。
それぞれの湯にどんな効能があるのか、季節ごとにご紹介いたします。

春:新しい芽吹きを感じる湯

菖蒲湯(しょうぶゆ)
●いつ? 5月5日(端午の節句)
●どんな湯? 菖蒲の葉をお湯に浮かべます。香りには邪気を払う力があるとされ、健康を願う風習です。
●効能: 血行促進、疲労回復、リラックス効果。菖蒲の香りが体を温め、ストレスを和らげます。
●豆知識: 菖蒲湯に入ると「1年間病気に勝つ」と言われ、特に子どもの健康祈願として大切にされてきました。

よもぎ湯
●いつ? 3月～5月
●どんな湯? 春の若々しいよもぎを湯に浮かべます。柔らかな香りが春らしさを感じさせてくれます。
●効能: 血行促進、冷え性の改善、肌荒れ防止。女性特有の不調を和らげる効果も期待されています。
●豆知識: よもぎは「ハーブの女王」とも呼ばれ、海外ではお茶やアロマにも活用されています。

夏:涼やかな香りに癒される湯

桃の葉湯
●いつ? 6月～8月
●どんな湯? 桃の葉を湯に浮かべると、さっぱりした香りが広がります。
●効能: 肌荒れの改善、あせもの予防、保湿効果。夏の疲れを癒し、リフレッシュさせてくれます。
●豆知識: 桃は魔除けとしても知られ、ひな祭りの象徴でもあります。

笹湯
●いつ? 7月～8月
●どんな湯? 笹の葉をたっぷり浮かべたお湯は、清涼感たっぷり。
●効能: 抗菌作用、肌の清潔を保つ効果、気分転換。香りが疲れた心を癒します。
●豆知識: 笹湯に使う葉は熊笹などが一般的で、森林浴のような香りを楽しめます。

秋:香り豊かな収穫の湯

菊湯
●いつ? 9月9日(重陽の節句)
●どんな湯? 菊の花を湯に浮かべると、優雅な香りが漂います。
●効能: リラックス効果、肌の調子を整える作用、邪気払い。菊には心を穏やかにする成分が含まれています。
●豆知識: 重陽の節句では、菊の花を酒に浮かべて飲む「菊酒」の風習もあります。

ミカンの皮湯(陳皮湯)
●いつ? 10月～1月
●どんな湯? 乾燥させたミカンの皮を浮かべます。爽やかな香りが特徴的です。
●効能: 血行促進、冷え性の改善、疲労回復。柑橘系の香りが心をリフレッシュさせます。
●豆知識: 生の皮を使うと香りが一層引き立ち、湯上り後の肌がしっとりします。

冬:体を芯から温める湯

柚子湯
●いつ? 12月22日頃(冬至)
●どんな湯? 丸ごとの柚子を浮かべた湯は、香りもビタミンもたっぷり。
●効能: 冷え性改善、血行促進、風邪予防。ビタミンCが肌を整え、リラックス効果も抜群です。
●豆知識: 冬至に柚子湯に入ると「次の夏まで風邪をひかない」と言われています。

生姜湯
●いつ? 11月～2月
●どんな湯? 生姜のすりおろしをガーゼに包んで湯に浮かべます。ぽかぽかと体が温まります。
●効能: 冷え性改善、免疫力向上、血行促進。体の芯から温めてくれるので、寒い冬にぴったり。
●豆知識: 生姜湯は飲むことでさらに効果が高まり、体を内外から温めてくれます。

松葉湯
●いつ? 12月～3月
●どんな湯? 松葉を浮かべた湯は、爽やかな香りが広がります。
●効能: 肌の引き締め、血行促進、リフレッシュ効果。不眠の解消にも効果があると言われています。
●豆知識: 松の香りはアロマ効果があり、森林浴をしているような気分になります。

湯船に浮かべて楽しむ、季節のお風呂

薬湯は、季節の植物や果実を湯に浮かべることで、自然の恵みを肌で感じる日本ならではの文化です。
香りや効能に包まれながら、四季折々の風情を楽しむのは、何とも贅沢なひととき。
次にお風呂に入るとき、少しだけ手間をかけて薬湯を試してみてはいかがでしょう?
きっと心も体も温まり、日々の疲れが溶けていくはずです。